O Festival da Sopa da Pedra de Almeirim é um dos eventos gastronómicos mais aguardados da região, e este ano promete superar todas as expectativas. Em entrevista ao Mais Ribatejo, Luís Manso, dirigente da Confraria Gastronómica de Almeirim, fala sobre as novidades que esperam os visitantes, a importância da certificação da sopa da pedra e os desafios que enfrentaram para manter o festival acessível e autêntico. Descubra como este evento se tornou um marco na promoção da cultura e gastronomia local.
Veja aqui a entrevista:
Mais Ribatejo: Este ano marca a consolidação de alterações que foram introduzidas no espaço do festival no ano passado. Quais foram essas mudanças e como espera que melhorem a experiência dos visitantes este ano?
Luís Manso: Este ano celebramos a décima edição do Festival da Sopa da Pedra. No ano passado, introduzimos alterações no layout do evento, que se revelaram positivas. Este ano, estamos a repetir esse layout, consolidando a experiência. Relocalizámos as tascas para permitir uma maior fluidez dos visitantes no recinto, o que tem melhorado significativamente a circulação.
Ouça aqui a entrevista:
Mais Ribatejo: O festival tem entradas gratuitas. Como é que a organização equilibra a necessidade de gerar receitas com a acessibilidade do evento?
Luís Manso: As associações que participam no festival geram receitas através da venda de gastronomia, revertendo os lucros para as suas atividades. A organização, por sua vez, angaria fundos através de publicidade e do apoio da autarquia, que é fundamental para a realização do evento.
Mais Ribatejo: Houve comentários sobre os preços praticados nas tasquinhas no ano passado. Como respondeu a organização?
Luís Manso: Tivemos de ajustar os preços devido ao aumento dos custos das matérias-primas. As associações não conseguem adquirir produtos em grande escala, o que se reflete nos preços. No entanto, a sopa da pedra continua a ser uma especialidade acessível e genuína de Almeirim.
Mais Ribatejo: O festival foi considerado o melhor evento gastronómico nos Prémios do Turismo do Alentejo e Ribatejo em 2018. Que impacto teve este reconhecimento?
Luís Manso: Foi um prémio que recebemos com muita alegria, pois reconhece o trabalho que temos vindo a desenvolver. Este reconhecimento impulsiona-nos a manter e a melhorar a qualidade do festival ano após ano.
Mais Ribatejo: Este ano, haverá um dia dedicado ao município de Sines. Como surgiu essa parceria?
Luís Manso: A parceria surgiu após a autarquia de Almeirim ter sido convidada para um evento em Ourique, no Alentejo, onde estivemos representados pela Confraria Gastronómica. Achámos interessante trazer essa experiência para Almeirim, convidando um município de outra região do país para partilhar a sua cultura gastronómica e cultural.
Mais Ribatejo: A sopa da pedra é o segundo produto português certificado pela Comissão Europeia como especialidade tradicional garantida. Qual é a importância desta certificação?
Luís Manso: Esta certificação é fundamental para proteger a autenticidade da sopa da pedra, garantindo que a receita original de Almeirim é respeitada. A certificação ajuda a preservar a nossa tradição e a evitar que a sopa seja adulterada noutras regiões.
Mais Ribatejo: O festival também promove outros produtos locais, como as caralhotas e o melão de Almeirim. Pode falar sobre a importância de diversificar a oferta gastronómica?
Luís Manso: A Confraria Gastronómica de Almeirim defende a cultura gastronómica do concelho, promovendo não só a sopa da pedra, mas também o melão de Almeirim e as caralhotas, que são produtos emblemáticos da nossa região. É essencial diversificar a oferta para valorizar a nossa gastronomia.
Mais Ribatejo: A Confraria Gastronómica de Almeirim existe desde 2004. Como têm promovido as tradições culinárias de Almeirim?
Luís Manso: Desde a sua fundação, a Confraria tem promovido a gastronomia de Almeirim tanto a nível nacional como internacional. Realizamos cerca de 56 ações por ano, incluindo eventos de sopa da pedra e outras atividades de promoção gastronómica. Trabalhamos para que Almeirim seja conhecida pela sua rica tradição culinária.
Mais Ribatejo: O festival atrai milhares de visitantes. Quais são as expectativas para este ano e como estão a preparar-se logisticamente?
Luís Manso: Esperamos receber tantos ou mais visitantes que no ano passado. As tasquinhas estão preparadas para servir a sopa da pedra e outros petiscos, e os restaurantes locais também estão prontos para acolher os visitantes durante o dia.
Mais Ribatejo: Que novidades podem os visitantes esperar nesta edição do festival?
Luís Manso: Teremos novidades tanto na programação cultural como gastronómica. Haverá novos artistas no palco principal, marchas populares e showcookings com confrarias que nunca estiveram presentes no festival. A presença do município de Sines e a promoção dos vinhos de Almeirim são também algumas das novidades desta edição.
Mais Ribatejo: Muito obrigado pela sua disponibilidade, Luís Manso. Bom festival!
Luís Manso: Obrigado, e convido todos a visitarem o Festival da Sopa da Pedra a partir de hoje às 19h.
Festival da Sopa da Pedra anima Almeirim de 28 de Agosto a 1 de Setembro
