Trinta jovens portugueses tiveram a oportunidade única de experimentar a sensação de ausência de gravidade, tal como os astronautas vivenciam no espaço, graças à iniciativa “Astronauta por Um Dia” da Agência Espacial Portuguesa.
No passado domingo, 29 de setembro, na Base Aérea n.º 11 em Beja, decorreu o culminar da terceira edição deste programa inovador. Os participantes, estudantes entre os 14 e 18 anos, embarcaram num Airbus 310 da empresa francesa Novespace para um voo parabólico que lhes proporcionou cerca de cinco minutos de flutuação.
Esta experiência única marca o fim de um processo seletivo rigoroso que durou cinco meses, replicando de forma adaptada o processo de seleção de astronautas profissionais. Os 30 finalistas, provenientes de 13 distritos e das duas regiões autónomas, representam uma diversidade de áreas de estudo, incluindo uma aluna de Humanidades e um aluno do ensino profissional de música.
Hugo André Costa, diretor executivo da Agência Espacial Portuguesa, sublinha o impacto transformador desta iniciativa: “É uma experiência que acreditamos que terá um impacto duradouro nas suas vidas e também uma aproximação do espaço às suas famílias”.
A cerimónia de graduação contou com a presença de várias personalidades, incluindo a Secretária de Estado da Defesa, Ana Isabel Xavier, que destacou o papel dos participantes como futuros embaixadores da iniciativa.
Com esta edição, Portugal soma agora um total de 91 jovens “astronautas” nas três edições realizadas, reforçando o compromisso do país em inspirar as novas gerações para as áreas ligadas ao espaço e promover o desenvolvimento de competências essenciais para o futuro.
Esta iniciativa não só proporciona uma experiência única de microgravidade, mas também visa incentivar futuras formações e carreiras em diversas áreas, desde as ciências e tecnologias até ao direito, economia, gestão e artes, contribuindo assim para o crescimento e diversificação do setor espacial português.
